Женщина должна быть сумасшедшей, чтобы одной пуститься в путешествие! Об этом написано во всех путеводителях, в туристических журналах, об этом постоянно говорят представители туристических организаций. В этом убеждены практически все, кроме… самих женщин, которые считают путешествие в одиночку забавным приключением, делающим их свободными и независимыми. Ведь во время такого путешествия они не ограничены ни в выборе маршрута, ни того, чем заниматься.

Этот факт был установлен в ходе исследования, проведенного в университете Флориды. Хитер Гибсон, профессор Департамента отдыха и туризма университета, опросила 50 женщин в возрасте от 20 до 63 лет из США и Великобритании. Кореспондентки, опрашиваемые анонимно, сообщили, что их одиночное путешествие больше воодушевляет, чем пугает.

Многие из них уже совершали самые разные поездки: проводили уик-энды в Нью-Йорке и Вашингтоне или перелетали через океан, чтобы посетить Восточную Европу и даже Африку. Некоторые совмещали приятное с полезным: отдыхали в Мексике, параллельно занимаясь преподаванием английского в качестве второго языка. В целом впечатления от одиночных вояжей оказались положительными, и лишь одна из 50 опрошенных рассказала о том, как была похищена владельцем магазина на Ближнем Востоке.

Зная, что в некоторых странах и культурах к женщинам, путешествующим в одиночестве, относятся, мягко скажем, не лучшим образом, дамы разработали целый стратегический план по своей защите. Они останавливались в более безопасной части города, отказывались от комнат на первом этаже и постоянно контролировали свое окружение.

Некоторые женщины рассказывали о посещавших их время от времени чувстве одиночества и желании, чтобы кто-нибудь разделил это путешествие с ними. Однако даже такие эмоции не могли удержать их дома, и они все равно отправлялись в поездку.

На вопрос, почему женщины предпочитают одиночные путешествия, большинство респонденток ответило так: мы ездим в одиночку, потому что так легче заводить новых друзей. Например, одна американка рассказала, что к тому моменту, когда ее самолет достиг места назначения, она успела познакомиться с пятью людьми, с которыми бы не отказалась пообедать.

Также исследование выявило различия между поколениями. 40-60-летние путешественницы были вынуждены отрываться от большого количества обязанностей (домашних дел или работы), в то время как 20-30-летние оказались намного свободнее. Поэтому многие из них уже успели посетить более 40 стран.